Так как изначально пудель был рабочей породой, длинная густая шерсть служила ему защитой от повреждений, перегрева и переохлаждения. Шерсть у собак этой породы растет всю жизнь, и для удобства владельцы обрезали шерсть по своему усмотрению. Поскольку скорость роста очень индивидуальна, какие-то собаки оказывались более оброслыми, и, соответственно, чаще и больше стриглись, какие-то менее. 
     Пуделей стригли по двум принципам: 
— равномерное укорочение шерсти по всему корпусу и конечностям собаки, дополнительно укорачивая шерсть в области пальцев, морды, глаз для более легкого ухода; 
— стрижка «подо льва». По одной из версий эту стрижку придумали охотники, использующие пуделя как апортировщика подбитой птицы из воды: они срезали шерсть с крупа, бедер и задних конечностей для удобства работы собаки в воде, а шерсть на передней части корпуса оставляли для того, чтобы благодаря густому подшерстку пудель не переохлаждался. Такую версию можно прочитать в книге американского пуделиста Дел Даля (книга «Пудель», стр. 28
русскоязычного издания): «…шерстный покров защищал грудную клетку… от холода и от травм… Но работать в воде в плотной шерсти — все равно что учить маленького ребенка плавать в подгузниках и в пинетках. И в том и в другом случае движения задних конечностей
существенно затрудняются. Чтобы избежать этого и облегчить работу собаки, их стали стричь.» 
     По другой: во времена расцвета пышного стиля барокко (XVII век) стрижка подо льва стала
популярной в силу своей эффектности. Среди пуделей к тому времени были не только рабочие собаки, но и домашние собаки-компаньоны, и помимо гривы стало принято вырезать из шерсти всевозможные декоративные элементы.